Um recomeço para a igreja

A seguir, um texto do livro de biografia de H. Leo Boles, I'll Stand on the Rock. Mais tarde, farei comentários a respeito dessa história.

O evangelista [H. Leo Boles] deve ser lembrado por uma reunião missionária que conduziu em Mayfield, Kentucky, começando em 16 de junho de 1912, a qual se estendeu por três domingos. Naquela época, nenhum grupo leal de membros da igreja de Cristo se reunia em Mayfield. Segundo J. C. "Cliff" Emerson, residente vitalício do condado de Graves, Kentucky, a primeira congregação de discípulos foi organizada como igreja em 18 de junho de 1853, em Spring Creek, no condado de Graves; uma loja naquele local é hoje chamada Dogwood. Com o passar dos anos, alguns dos membros se mudaram para a sede do condado. Em 1868, os cristãos construíram sua primeira casa de reunião ao custo de US$ 8.000. Próximo ao final do século, os membros mais progressistas e jovens da congregação desejavam música instrumental em seu culto. Os presbíteros argumentavam que a prática era não bíblica e a recusavam por esse motivo. Mas os jovens não desistiam de suas exigências. Finalmente, os presbíteros concordaram que um órgão fosse usado na Escola Dominical, mas exigiram que uma cobertura fosse colocada sobre ele durante a hora do culto. Mais tarde, o órgão foi introduzido no culto; e, ao final do século, apenas os "Digressivos" [isto é, desviados] tinham uma igreja em Mayfield.

A reunião conduzida por Boles ocorreu no "canto do galo" de uma nova aurora para a igreja de Cristo naquela cidade. A Igreja Cristã [que usa o instrumento] teve pouco ou nenhum sucesso nas áreas rurais periféricas do condado de Graves. De Memphis, passando por Jackson e chegando a Paducah, a ferrovia Illinois Central dividia a região. Pregadores do Freed-Hardeman College evangelizaram toda a área. Mas um pregador pouco conhecido de Nashville venceu o dia pela causa de Cristo em uma das cidades mais conhecidas do oeste de Kentucky. Boles batizou 18 pessoas, recebendo US$ 80,00 por seus esforços, e organizou uma congregação de 32 pessoas que assinaram a seguinte declaração redigida por Boles:

IGREJA DE CRISTO, MAYFIELD, KENTUCKY  
CADASTRO DE MEMBROS

Nós, os abaixo assinados, membros de antigas congregações, não encontrando em Mayfield, Kentucky, uma igreja que adore e sirva a Deus conforme está escrito no Novo Testamento, concordamos em nos reunir para o trabalho e a adoração como Deus, nosso Pai, ordenou no Novo Testamento. Expressamos nossa determinação de tomar a Palavra de Deus, sem qualquer acréscimo, subtração ou modificação seja qual for, como nosso guia em todo trabalho e adoração, e oramos pela bênção de Deus sobre nós ao fazermos a sua vontade. Entendemos que devemos abandonar todos os instrumentos musicais no culto e todas as organizações humanas para o trabalho da igreja, tais como Sociedades Missionárias, Sociedades de Esforço Cristão, Sociedades de Auxílio das Senhoras etc. A igreja, sem nenhuma dessas sociedades, é a instituição ordenada por Deus para pregar o evangelho e fazer o bem aos homens.

A cópia original do acordo há muito se perdeu e não há registro daqueles que assinaram o acordo.